Orano et Navoiyuran créent les prémices d’une coopération long-terme en Ouzbékistan

Une rencontre entre des représentants d’Orano et de Navoiyuran State Company, cinquième producteur d’uranium mondial, a eu lieu début juillet en Ouzbékistan. La délégation d’Orano, après avoir rencontré le management de Navoiyuran, a visité plusieurs de ses sites miniers et installations industrielles. 

Cette visite s’inscrit dans le cadre d’une recherche de coopération entre les deux entreprises reconnues dans le domaine de la production d’uranium portant notamment sur les technologies de prospection de nouveaux gisements et sur l’efficacité de l’exploitation minière.

Orano est présent en Ouzbékistan depuis 2019, date à laquelle le groupe a signé un accord de partenariat avec le Comité d’état de la République d’Ouzbékistan pour la géologie et les ressources minérales (Goscomgeology), pour développer des activités d’exploration et d’exploitation minières en Ouzbékistan dans la zone de Djengeldi. Ce partenariat s’est concrétisé en 2019 par la création d’une joint-venture (JV) dénommée Nurlikum Mining. La JV qui compte aujourd’hui environ 50 employés, s’apprête à lancer un pilote ISR* dans les prochains mois afin de confirmer la faisabilité économique et environnementale de l’exploitation d’uranium sur sa zone de licence.

La République d’Ouzbékistan s’est récemment fixée des objectifs ambitieux pour augmenter la production d’uranium à l’horizon 2030 ainsi que ses ressources et réserves.

Pour Nicolas Maes, Président d’Orano Mining « Orano Mining a une expertise reconnue sur l’ensemble du cycle minier, de l’exploration au réaménagement et opère selon les normes internationales exigeantes au niveau de la sécurité, de la santé et de l’environnement. Nous sommes convaincus que nous pouvons faire progresser notre secteur grâce au travail commun et aux échanges de bonnes pratiques entre mineurs. Nos discussions avec les représentants de Navoiyuran ont été très riches et constructives et nous avons convenu d’établir ensemble une collaboration plus large dans le futur et qui puisse s’inscrire sur le long terme ».

*ISR = Le principe de récupération in-situ consiste à injecter par des puits une solution de lixiviation dans le gisement. La solution dissout l’uranium en passant à travers le gisement, puis est pompée jusqu’à la surface. L’uranium est ensuite extrait de la solution par fixation sur des résines échangeuses d’ions.