Nouvelle piscine d’entreposage des combustibles usés de la Hague

C’est quoi une piscine nucléaire ?

• Une piscine nucléaire est un lieu d’entreposage en toute sécurité des combustibles usés avant leur traitement.
• Les combustibles usés séjournent en piscine, sous 9 mètres d’eau, pendant 5 ans en moyenne, période durant laquelle ils baissent en température.
• Leur radioactivité décroît ainsi de façon naturelle.

Pourquoi une nouvelle piscine nucléaire EDF chez Orano ?

• Chaque année, Orano reçoit de l’ordre de 1 100 tonnes de combustibles nucléaires usés sur le site Orano la Hague. Ces derniers sont dans un premier temps entreposés en piscine en vue de leur recyclage.
• Aussi, le besoin de disposer au-delà de 2030 de nouvelles capacités d’entreposage des combustibles usés issus des réacteurs d’EDF en exploitation fait consensus. En 2020, EDF a sollicité Orano pour étudier la faisabilité d’une implantation de sa piscine d’entreposage de combustibles usés sur le site de La Hague.

Pourquoi le site de la Hague

• La localisation de la future piscine EDF au plus près des installations d’Orano la Hague permettrait d’optimiser les flux de transports nécessaires au transfert des 2 500 tonnes de combustibles usés Mox et URE (uranium de recyclage enrichi) déjà présents dans les piscines d’Orano.
• Ce transfert contribuerait à préserver de la place dans les piscines d’Orano la Hague pour des combustibles compatibles avec le traitement actuel opéré sur ses installations.
• L’implantation à proximité immédiate du site Orano la Hague permettrait à EDF de bénéficier d’un tissu local de prestataires et de compétences spécialisées pour la réalisation de cet ouvrage industriel.

Une piscine nucléaire est-elle dangereuse ?

• Une piscine « nucléaire » est un lieu d’entreposage en toute sécurité des combustibles usés avant leur traitement.
• L’une des propriétés de l’eau est qu’elle arrête les rayonnements radioactifs. C’est pourquoi les combustibles usés séjournent en piscine, sous 9 mètres d’eau, pendant 5 ans en moyenne, période durant laquelle ils baissent en température. Leur radioactivité décroît ainsi de façon naturelle.
• L’entreposage en piscine permet un refroidissement plus performant que l’air, une surveillance simplifiée (contrôle visuel) et assure une reprise plus aisée des combustibles usés, notamment en vue des opérations de séparation des matières recyclables des déchets ultimes, non valorisables. A l’issue de ces opérations, 96 % de la matière d’un combustible usé est recyclable.

Y a-t-il un risque de saturation des piscines ?

• En valorisant une grande partie des matières nucléaires, le recyclage permet justement d’éviter l’accumulation des combustibles usés en piscine.

Il n’y a pas de risque de saturation des piscines de la Hague d’ici 2030 :

• La capacité d’entreposage dans les piscines d’Orano la Hague est de près 14 000 tonnes de combustibles usés. A ce jour, elles en contiennent de l’ordre de 10 000 tonnes, soit environ 70 % de la capacité autorisée de nos piscines.
• Par ailleurs, afin de maintenir un niveau de disponibilité important dans ses piscines d’entreposage, Orano la Hague a proposé à son client une large palette de solutions dont la densification des piscines actuelles.
• La densification consiste à augmenter, dans le respect des décrets existants, la capacité d’entreposage de combustibles usés dans nos piscines. Nous pourrions disposer ainsi de 3 600 tonnes supplémentaires dont la mise en œuvre effective opérationnelle démarrera en 2024.
• Le projet densification consiste à augmenter de près de 30% la capacité d’entreposage de trois piscines du site de La Hague : la modification consiste à utiliser des paniers de section plus réduite et fabriqués dans un matériau spécifique déjà utilisé pour les équipements de transport et aux États-Unis depuis plusieurs dizaines années.